Jour 1 (04/09/2009) - Labor Day :

Nous avons repris la route direction Death Valley, comme Tioga Road à travers Yosemite était toujours fermée à cause de l'incendie nous avons contourné le Parc par le Nord par la Sonora Pass. L'option passage par le Sud étant une autoroute sans interêt, nous avons opté pour la "Scenic Drive" qui est magnifique puisque nous avons traversé différents paysages : Tuolumne County (montagne & forêts de Pins géants), Mono Lake, Mammoth Lakes et Lone Pine pour atteindre notre destination finale et tant attendue. On a hésité à nous arreter en chemin à cause du détour, mais finalement on a poussé la route au maximum. Les paysages sont superbes, nous avons d'ailleurs créé un album de transition pour vous faire partager tout ça sur Picasaweb.

Nous sommes arrivés à Panamint Springs, premier camping à l'Ouest de Death Valley vers 20h (7$ la nuit !), nous avons donc planté notre tente de nuit tant bien que mal : le sol était affreusement dur ... 1ère MEGA Gifle : CHALEUR de malade avec sol brulant et vent aussi chaud ! Accueil super chaleureux puisque malgré l'heure tardive la gérante du resto a accepté de nous préparer des sandwichs avec un ENORME verre de Coke, quasi 1 Litre par personne, rien que ça ! La nuit fut longue ... avec la chaleur, le vent chaud et les coyotes qui hurlaient à la mort ...

Jour 2 (05/09/2009) :

Le matin, on en a pris plein la gueule avec les paysages environnants et un Big Breakfast à l'Américaine. Après un plein d'essence bien mérité, on a roulé direction le camping de Furnace Creek via Stovepipe Wells, où on a pu admirer les dunes de sable fin. Arrivé dans la vallée on a fait un tour au camping (complètement vide ... allez comprendre pourquoi ...), au Visitor Center puis au Furnace Creek Ranch afin de repérer les lieux. Encore une fois la chaleur est écrasante il faisait + 42°C à l'ombre ! On a été étonné de ne pas payer l'entrée du parc, le principe étant que chacun se rend volontairement au Visitor Center pour régler (idem pour le camping & les douches du ranch). La nana du Visitor Center nous a expliqué que le camping était désert à cause de la chaleur, et que les gens dorment en général au Ranch ou très tard au camping sur les tables extérieures (?!?). Niveau de la faune, on a entendu des coyotes et vu surtout plein de Road Runners, aka Bip Bip pour ceux qui ne connaissent pas

Nous voila donc près à passer notre journée de rando ou plutôt de ballade dans le désert. Direction les points les plus intéressants : BadWater où Mimi a pris une claque de chaleur : elle était en sueur, rouge écarlate et particulièrement affectée. Il est conseillé de boire minimum 4 L. / personne / jour, en même temps ce n'est pas trop la peine de le rappeler : on a pas le choix, il faut absolument boire et vite car l'eau évidemment se réchauffe super rapidement. On a fait ensuite les visites de Devils Course Gulf, d'Artist Drive et enfin une bonne partie du Golden Canyon. Fin de journée à la piscine du Ranch : l'eau devait être à environ 30 °C ... mais ça nous a quand même fait un bien énorme. On a ensuite gentillement attendu que la nuit tombe pour que la température baisse de 42° à 37° ... Super Nous voilà à notre 1ère épreuve la + difficile : chaleur de Ouf et surtout tempête toute la nuit qui à 2 reprises nous a fait voler la tente !!!! Nuit méga courte et éprouvante pour finir par se réveiller à 6h du mat' avec le cri des coyotes !!! On a profité du couché de la lune et du levée du soleil sur Death Valley : moment unique à vivre.

Après un remballage rapide sous les 1ères chaleurs du matin, on a pris un pti dèj' avant de prendre la route en direction de Las Vegas. Heureusement, nous n'avions que 2h30 de route que nous avons rapidement torché malgré la fatigue de la veille.

Vous pouvez voir tout cela sur Picasaweb puisqu'on y a mis les photos de la Vallée de la Mort.

La suite dans le prochain épisode dans la ville de toutes les tentations ...

Bizoos à tout le monde, on remplira le blog à Vegas où nous sommes quasi certains d'avoir le Net

Cya SoOn,

Lex & Mimi